Experiência de Excursão ao Rio Subterrâneo de Puerto Princesa
Uma excursão ao rio subterrâneo de Puerto Princesa leva-o através de uma das Novas 7 Maravilhas da Natureza, onde navegará por um sistema de rio subterrâneo dentro de formações cársticas de calcário no Património Mundial da UNESCO. Esta excursão ao rio subterrâneo inclui transferes de barco para Sabang, uma viagem guiada de barco a remos sob imponentes estalactites e câmaras de catedral, e transporte de regresso. Os bilhetes para a excursão ao rio subterrâneo de Puerto Princesa exigem permissões antecipadas devido aos limites diários de visitantes para proteger este ecossistema de grutas único.
O Rio Subterrâneo de Puerto Princesa flui por 8,2 quilômetros sob a Cordilheira de Saint Paul, tornando-o um dos sistemas fluviais subterrâneos navegáveis mais longos do mundo. Inscrito como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999 e eleito uma das Novas 7 Maravilhas da Natureza em 2012, o local protege 22.
202 hectares de floresta primária, picos de calcário cárstico e um labirinto de cavernas formadas por milhões de anos de erosão hídrica. A seção navegável estende-se por 4,3 quilômetros a partir da foz do rio na Praia de Sabang, embora as autorizações de visitantes permitam a exploração de apenas os primeiros 1,5 quilômetros para preservar o ecossistema frágil.
Geólogos datam o leito rochoso de calcário do período Mioceno, há aproximadamente 23 milhões de anos, quando a compressão tectônica forçou os sedimentos marinhos para o alto, formando os picos irregulares visíveis hoje. O teto da caverna atinge 60 metros na câmara principal da catedral, onde estalactites com o diâmetro de árvores antigas descem em direção à água salobra abaixo. O passeio pelo rio subterrâneo serpenteia por formações nomeadas por suas silhuetas — cabeças de dinossauro, velas e uma Madonna esculpida por milênios de deposição mineral. Fungos bioluminescentes agarram-se a seções da parede da caverna, e o rio abriga espécies de peixes cegos encontradas em nenhum outro lugar na Terra.
As comunidades indígenas Tagbanua e Batak de Palawan consideram o rio subterrâneo sagrado, uma passagem para o mundo espiritual onde os ancestrais habitam. Suas histórias orais precedem o contato colonial espanhol em séculos, e acordos modernos de conservação concedem a eles autoridade de cogestão sobre a bacia hidrográfica subterrânea de Saint Paul. O governo filipino designou a área como Parque Nacional em 1971, décadas antes da chegada do reconhecimento internacional. O número anual de visitantes subiu de 8.000 em 2000 para mais de 250.000 em 2019, o que levou a limites diários rigorosos de autorização para evitar a degradação do microclima da caverna. A alocação de autorizações segue agora um sistema escalonado: 900 vagas reservadas para pacotes turísticos reservados com semanas de antecedência, com uma cota menor para visitantes sem reserva distribuída a cada manhã na área de despacho de Sabang por ordem de chegada. Os pacotes turísticos do Rio Subterrâneo de Puerto Princesa geralmente incluem a taxa de conservação de 250 PHP, translado de barco pela Baía de Sabang e a jornada guiada de barco a remo pelo corredor iluminado da caverna. O passeio funciona das 08:00 às 17:00 diariamente, embora chegar até as 10:00 melhore as chances de obter uma autorização sem reserva e evite a umidade da tarde que se instala sobre o dossel da floresta tropical.
10 h
