Der Puerto Princesa Subterranean River National Park erstreckt sich 8,2 Kilometer unter dem Saint Paul Mountain Range, wobei nur 4,3 Kilometer mit dem Paddelboot befahrbar sind.
Die 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärte Kalkstein-Karstlandschaft beherbergt eines der längsten unterirdischen Flusssysteme der Welt, eine Gezeitenmündung, die im Inneren einer kathedralengroßen Höhle auf das Südchinesische Meer trifft. Geologen schätzen, dass sich der Höhlenkomplex über fünf Millionen Jahre hinweg bildete, als tektonische Hebungen alte Meeresböden in Gebirgszüge verwandelten, die später durch säurehaltiges Regenwasser in Kammern und Dolinen aufgelöst wurden.
Die Flussmündung öffnet sich am Sabang Beach, einem Küsten-Barangay 81 Kilometer nordwestlich von Puerto Princesa und 215 Kilometer südlich von El Nido auf dem Landweg. Die meisten Besucher, die aus dem Norden Palawans anreisen, haben eine fünfstündige Fahrt mit dem Van entlang der Nationalstraße vor sich, die durch Regenwald und Kokosnussplantagen führt, bevor sie zur von Mangroven gesäumten Küste absteigt. Das Schutzgebiet umfasst 22.202 Hektar alten Wald, die Heimat von Philippinen-Kakadus, Palawan-Hornvögeln und Waranen, die die Gezeiten-Schlammflächen patrouillieren. Acht Fledermausarten nisten im Inneren der Höhle; ihre Guano-Ablagerungen unterstützen ein endemisches Ökosystem aus wirbellosen Tieren, die nirgendwo sonst auf der Erde vorkommen.
Im Inneren erhebt sich die Hauptkammer an ihrem höchsten Punkt 80 Meter hoch, ihre Decke ist von natürlichen Oberlichtern durchbrochen, die Strahlen der äquatorialen Sonne hereinlassen. Paddelboote bringen Besucher 1,5 Kilometer tief in die Dunkelheit, vorbei an Formationen, die nach ihrer Ähnlichkeit mit Kathedralen, Gemüse und heiligen Figuren benannt sind. Der Fluss selbst fließt in der Trockenzeit mit 0,8 Metern pro Sekunde, sein Brackwasser beherbergt blinde Höhlenfische und Süßwasserkrabben. Audioguides erzählen die Geologie in acht Sprachen und erklären, wie Stalaktiten pro Jahrhundert um einen Kubikzentimeter wachsen. Die Eintrittsgebühr von 500 Pesos unterstützt die Instandhaltung der Wege und das Monitoring der Wildtiere, während tägliche Besucherlimits das empfindliche Mikroklima der Höhle bewahren. Touren legen zwischen acht Uhr morgens und zwei Uhr nachmittags vom Hafen Sabang ab, zeitlich so abgestimmt, dass Nachmittagsböen vermieden werden, die den Zugang von der Küste aus verdecken.
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